Fondamenti di grammatica per aspiranti scrittori

Torniamo, con questo post, a parlare dei segni paragrafemici non sintattici (cioè, privi della funzione specifica di sintassi, anche se in realtà lo sono tutti). Rimanevano le parentesi (tonde e quadre), l’apostrofo, l’asterisco e la sbarretta. So che si sono aperte delle scommesse, se riuscirò o meno a terminare con questo articolo il discorso sulla punteggiatura: vedremo…

Parentesi tonde e quadre

Le parentesi tonde servono a introdurre un inciso solitamente privo di qualunque rapporto grammaticale col resto del periodo: «Il merito (se qualche merito c’è) ne ritorna tutto al tuo scritto» [Contini, Varianti e altra linguistica]; «Il principe (non ci regge il cuore di dargli in questo momento il titolo di padre) non rispose direttamente» [Manzoni, I promessi sposi].

Quando la parentesi include un periodo molto lungo, che può far perdere il filo del discorso, è possibile dopo la chiusa riprendere una o più parole precedenti: «I Piemontesi (così continuava a chiamarli il Principe per rassicurarsi, allo stesso modo che altri li chiamavano Garibaldini per esaltarli o Garibaldeschi per vituperarli), i Piemontesi si erano presentati a lui […]» [Tomasi di Lampedusa, Il Gattopardo]; «almeno lì (e il loro pensiero, la loro pazzia, aleggiava ancora, dopo venticinque secoli, attorno ai tumuli conici, ricoperte d’erbe selvagge), almeno lì nulla sarebbe mai cambiato» [Bassani, Il giardino dei Finzi-Contini].

In questi casi, quelli appena citati, le parentesi potevano tranquillamente venire sostituite dai trattini lunghi o dalle virgolette; sono obbligatorie, invece, nei rinvii che punteggiano un testo tecnico e scientifico e in genere nei rinvii numerici: «Gli amministratori devono adempiere i doveri ad essi imposti dalla legge e dall’atto costitutivo con la diligenza del mandatario (1710) e sono solidalmente (1292) responsabili verso la società dei danni derivanti dall’inosservanza di tali doveri (2393) […]» [Codice Civile, art. 2392].

Le parentesi quadre sono di uso più occasionale rispetto alle tonde; nelle buone norme grafiche e tipografiche sono richieste per introdurre una parentesi entro un’altra parentesi: «(a Modena i monumenti medievali [come il Duomo] convivono con quelli sei-settecenteschi [come il Palazzo Ducale])» [Serianni]. Io, ad esempio, come avrete notato, le utilizzo per citare direttamente la fonte, cioè l’autore e il libro, in coda alla citazione stessa. Mi pare che, se utilizzassi le tonde, si creerebbe maggiore confusione; con le quadre non succede (smentitemi).

Il tipo di inciso che introduce una parentesi, è quello rappresentato dal commento dello scrivente (quindi lo scrivente si rivolge direttamente al lettore).

«Quanto alla collocazione degli altri segni di punteggiatura, si noti che nell’ortografia corrente il punto interrogativo e l’esclamativo vanno posti prima della parentesi chiusa, gli altri segni interpuntivi dopo di essa» [Serianni].

Asterisco e sbarretta

Entrambi sono segni rari e di uso particolare, dice il Serianni; l’asterisco, ad esempio, da solo o ripetuto tre volte, può indicare un’omissione volontaria: «il giorno avanti, il cardinal Federigo Borromeo, arcivescovo di Milano, era arrivato a ***» [Manzoni, I promessi sposi].

In linguistica, ci ricorda il Serianni, l’asterisco contrassegna convenzionalmente forme non attestate, ma riconosciute dagli studiosi.

La sbarretta sostituisce l’a capo del capoverso nelle poesie. In linguistica serve a contenere/indicare il suono fonetico di un grafemo. Serve anche a segnalare un’alternanza tra due possibilità: «e/o».

Apostrofo

Ne abbiamo già parlato a proposito di elisione; c’è, però, un altro uso che se ne può fare: indicare, cioè, l’apocope. Esso, infatti, segnala anzitutto l’apocope postvocalica:

• Nelle preposizioni articolate maschili plurali (oggi antiquate): a’ (tali), de’ (dei), co’ (coi), ne’ (nei), pe’ (pei), be’ (bello), que’ (quei = quelli).
• Nelle forme imperative dell’indicativo: da’, fa’, sta’, va’.

Reca l’apostrofo, ci tiene a ricordarci il Serianni, anche di’, imperativo di dire. L’apostrofo in di’ è giustificabile per distinguerlo da di (preposizione) e dì (sostantivo). «Quanto a da’, ecc., l’apostrofo – oltre a suggerire l’assenza di raddoppiamento (mantenutosi invece nelle forme composte con enclitica: dammi, fallo) – può giovare a evitare omonimie» [Serianni]. Ad esempio, da’ rischierebbe di confondersi con la preposizione. «Ma la regola dell’apostrofo in da’, fa’, sta’ e va’ è lungi dall’essere universalmente accolta, sia dai grammatici (SATTA 1981: 73 consiglia ad esempio da’, ma fa, sta, va), sia dal comune uso scritto» [Serianni].

L’apostrofo segnala anche l’apocope sillabica, come in po’ (da poco), e nelle interiezioni be’, to’ e ve’, in mo’ (a modo di) e in ca’ (Ca’ d’oro).

La tendenza, in questa epoca, sarebbe di eliminare tutti gli apostrofi come segno di apocope sillabica (anche in po’, che non può confondersi con il Po [che vuole la maiuscola]). Ma, questa regola, ancora non esiste. Raccomando, quindi, l’uso di po’ che, tra l’altro, è l’unica forma di apocope sillabica attestata stabilmente con successo!

Infine, e abbiamo concluso finalmente, l’apostrofo può indicare una riduzione delle cifre indicanti un anno: il ’77 (l’anno di nascita del sottoscritto).

Conclusioni

E siamo giunti alla fine del lungo excursus sui segni paragrafemici (la punteggiatura). Se avete domande, e immagino ne abbiate, il numero di telefono di Luca Serianni è 346-723…

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Note:

Luca Serianni, Grammatica italiana, UTET universitaria, 2006.

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